Mengulas sejarah Benteng Rotterdam di Makassar, dari benteng utama Kerajaan Gowa hingga menjadi simbol kekuasaan VOC dan salah satu situs sejarah terpenting di Indonesia.

Benteng Rotterdam: Jejak Kejayaan Kerajaan Gowa dan Simbol Perebutan Kekuasaan di Nusantara

Pendahuluan

Ketika berbicara mengenai peninggalan kolonial di Indonesia, banyak orang langsung mengingat Benteng Vredeburg di Yogyakarta atau Benteng Marlborough di Bengkulu. Padahal, di Kota Makassar berdiri sebuah benteng yang memiliki sejarah jauh lebih panjang karena tidak hanya menjadi saksi masa kolonial, tetapi juga kejayaan salah satu kerajaan maritim terbesar di Nusantara, yaitu Kerajaan Gowa.

Benteng tersebut adalah Benteng Rotterdam. Bangunan ini menjadi simbol perubahan besar dalam sejarah Indonesia, mulai dari masa kejayaan perdagangan rempah, konflik antara kerajaan lokal dengan bangsa Eropa, hingga lahirnya dominasi VOC di kawasan timur Nusantara.

Berbeda dengan banyak benteng lain yang sejak awal dibangun oleh bangsa Eropa, Benteng Rotterdam justru bermula sebagai benteng pertahanan Kerajaan Gowa. Setelah kekalahan Gowa dalam Perang Makassar, benteng ini diambil alih oleh VOC, diubah namanya menjadi Rotterdam, dan dijadikan pusat administrasi kolonial selama berabad-abad.

Karena latar belakang sejarahnya yang panjang, Benteng Rotterdam bukan sekadar bangunan tua. Ia merupakan saksi bisu pergulatan politik, perdagangan internasional, serta perjuangan mempertahankan kedaulatan Nusantara. Topik ini juga belum tampak sebagai artikel utama di RiwayatBangsa.com sehingga memiliki peluang menjadi konten yang berbeda dan relevan dengan fokus situs.

Awal Berdirinya Benteng Kerajaan Gowa

Sebelum dikenal sebagai Benteng Rotterdam, kompleks ini bernama Benteng Ujung Pandang.

Benteng pertama diperkirakan dibangun sekitar pertengahan abad ke-16 pada masa pemerintahan Raja Gowa ke-9.

Pada awalnya, benteng dibuat menggunakan tanah liat yang dipadatkan sebagai pertahanan terhadap ancaman dari kerajaan-kerajaan pesaing maupun serangan bajak laut.

Seiring berkembangnya Kerajaan Gowa menjadi pusat perdagangan internasional, benteng tersebut diperkuat menggunakan batu kapur yang diambil dari kawasan karang di sekitar pesisir Makassar.

Lokasinya sangat strategis karena berada di tepi pantai dan menghadap jalur pelayaran yang menghubungkan Maluku, Jawa, Kalimantan, hingga Semenanjung Malaya.

Posisi tersebut membuat Benteng Ujung Pandang menjadi pusat pertahanan sekaligus pengawasan aktivitas perdagangan.

Makassar Menjadi Pelabuhan Internasional

Pada abad ke-16 hingga pertengahan abad ke-17, Makassar berkembang menjadi salah satu pelabuhan terbesar di Asia Tenggara.

Pedagang dari berbagai wilayah datang membawa komoditas seperti:

Rempah-rempah.
Beras.
Kayu cendana.
Sutra.
Keramik.
Kain dari India.
Barang-barang dari Tiongkok.

Kerajaan Gowa menerapkan kebijakan perdagangan yang terbuka.

Siapa pun dapat berdagang di pelabuhan Makassar tanpa harus tunduk pada monopoli bangsa tertentu.

Kebijakan inilah yang membuat Makassar berkembang sangat pesat sekaligus menimbulkan konflik dengan VOC yang ingin menguasai perdagangan rempah-rempah di Nusantara.

Sultan Hasanuddin dan Perlawanan terhadap VOC

Nama Benteng Rotterdam tidak dapat dipisahkan dari sosok Sultan Hasanuddin.

Beliau memimpin Kerajaan Gowa pada masa ketika VOC berusaha memperluas pengaruhnya di Indonesia bagian timur.

VOC menginginkan seluruh perdagangan rempah hanya dilakukan melalui mereka.

Sebaliknya, Kerajaan Gowa tetap mempertahankan prinsip perdagangan bebas.

Perbedaan kepentingan tersebut akhirnya memicu konflik bersenjata yang dikenal sebagai Perang Makassar.

Perang berlangsung sengit karena Gowa memiliki armada laut yang kuat serta benteng pertahanan yang sulit ditembus.

Benteng Ujung Pandang menjadi salah satu pusat pertahanan utama kerajaan selama peperangan berlangsung.

Perjanjian Bungaya yang Mengubah Sejarah

Pada tahun 1667, setelah melalui peperangan panjang, Kerajaan Gowa terpaksa menandatangani Perjanjian Bungaya.

Perjanjian tersebut memberikan keuntungan besar kepada VOC.

Salah satu isi pentingnya adalah penyerahan sejumlah wilayah dan benteng kepada VOC, termasuk Benteng Ujung Pandang.

Sejak saat itu, benteng berada di bawah kendali Belanda.

Peristiwa ini menjadi titik balik dalam sejarah Sulawesi Selatan karena menandai berakhirnya dominasi Kerajaan Gowa sebagai kekuatan maritim terbesar di kawasan tersebut.

Mengapa Dinamakan Benteng Rotterdam?

Setelah menguasai benteng, VOC melakukan berbagai renovasi.

Nama benteng kemudian diubah menjadi Rotterdam.

Nama tersebut diambil dari kota kelahiran Cornelis Speelman, pemimpin VOC yang berhasil menaklukkan Gowa.

Perubahan nama ini bukan sekadar pergantian identitas.

VOC ingin menunjukkan bahwa benteng tersebut kini menjadi simbol kekuasaan kolonial Belanda di kawasan timur Nusantara.

Arsitekturnya pun perlahan disesuaikan dengan gaya benteng Eropa yang berkembang pada abad ke-17.

Bentuk Benteng yang Unik

Jika dilihat dari atas, Benteng Rotterdam memiliki bentuk menyerupai seekor penyu yang sedang menuju laut.

Bentuk ini dipercaya bukan kebetulan.

Dalam budaya masyarakat Gowa, penyu melambangkan kekuatan, ketahanan, dan kemampuan hidup di darat maupun di laut.

Simbol tersebut sangat sesuai dengan karakter Kerajaan Gowa yang dikenal sebagai kerajaan maritim sekaligus memiliki kekuatan di daratan.

Benteng dilengkapi bastion pada setiap sudut untuk memudahkan pengawasan terhadap kapal yang datang dari laut.

Selain itu, terdapat tembok tebal, halaman luas, gudang logistik, serta bangunan administrasi di bagian dalam kompleks.

Pusat Pemerintahan VOC di Indonesia Timur

Setelah berada di bawah kekuasaan Belanda, Benteng Rotterdam berkembang menjadi pusat administrasi VOC di kawasan timur Nusantara.

Dari tempat inilah berbagai kebijakan perdagangan, militer, hingga pemerintahan dijalankan.

Benteng juga digunakan sebagai gudang penyimpanan hasil bumi dan rempah-rempah sebelum dikirim ke Batavia maupun Eropa.

Keberadaan benteng membuat Makassar tetap menjadi kota penting, meskipun kini berada di bawah kendali kolonial.

Tempat Pengasingan Pangeran Diponegoro

Salah satu peristiwa penting yang menjadikan Benteng Rotterdam sangat dikenal adalah pengasingan Pangeran Diponegoro.

Setelah ditangkap pada tahun 1830, beliau akhirnya diasingkan ke Makassar.

Selama bertahun-tahun, Pangeran Diponegoro menjalani masa pengasingan di salah satu bangunan dalam kompleks Benteng Rotterdam hingga wafat pada tahun 1855.

Ruangan tempat beliau pernah ditahan kini menjadi salah satu bagian yang paling banyak dikunjungi wisatawan karena memiliki nilai sejarah yang sangat tinggi.

Benteng Rotterdam pada Masa Hindia Belanda

Setelah resmi dikuasai oleh VOC melalui Perjanjian Bungaya, Benteng Rotterdam berkembang menjadi pusat pemerintahan kolonial di kawasan timur Nusantara. Letaknya yang strategis di pesisir Makassar menjadikannya titik penting dalam pengawasan jalur perdagangan menuju Kepulauan Maluku, Nusa Tenggara, hingga Papua.

Di dalam kompleks benteng dibangun berbagai fasilitas penunjang, seperti kantor administrasi, gudang logistik, barak tentara, ruang persenjataan, hingga tempat tinggal para pejabat Belanda. Seluruh aktivitas pemerintahan kolonial di Sulawesi Selatan sebagian besar dikendalikan dari benteng ini.

Ketika VOC dibubarkan pada akhir abad ke-18, pengelolaan benteng kemudian dilanjutkan oleh pemerintah Hindia Belanda. Fungsinya tetap dipertahankan sebagai pusat militer dan administrasi karena Makassar masih menjadi pelabuhan penting yang menghubungkan wilayah Indonesia bagian timur dengan Batavia.

Tempat Pengasingan Tokoh Perjuangan

Salah satu babak paling penting dalam sejarah Benteng Rotterdam adalah ketika bangunan ini dijadikan tempat pengasingan tokoh-tokoh pergerakan Indonesia.

Tokoh yang paling dikenal adalah Pangeran Diponegoro, pemimpin Perang Jawa (1825–1830). Setelah ditangkap melalui tipu muslihat dalam perundingan dengan Belanda, beliau diasingkan ke Manado sebelum akhirnya dipindahkan ke Makassar.

Sejak tahun 1833 hingga wafat pada tahun 1855, Pangeran Diponegoro menjalani masa pengasingannya di Benteng Rotterdam.

Ruangan tempat beliau tinggal hingga kini masih dipertahankan sebagai bagian dari kompleks bersejarah. Bagi banyak pengunjung, ruangan tersebut menjadi pengingat akan perjuangan panjang para pahlawan Indonesia dalam melawan penjajahan.

Keberadaan ruang pengasingan ini menjadikan Benteng Rotterdam bukan hanya simbol kolonialisme, tetapi juga simbol keteguhan semangat perjuangan bangsa.

Keunikan Arsitektur Benteng

Benteng Rotterdam memiliki arsitektur yang memadukan unsur lokal dan Eropa.

Dinding benteng dibangun dengan batu kapur yang kokoh dan memiliki ketebalan beberapa meter untuk menahan serangan meriam.

Di setiap sudut benteng terdapat bastion yang memungkinkan prajurit mengawasi area sekitar dari berbagai arah. Desain seperti ini merupakan ciri khas benteng-benteng pertahanan Eropa pada abad ke-17.

Namun, jika diperhatikan dari udara, bentuk keseluruhan benteng menyerupai seekor penyu yang sedang menghadap ke laut. Simbol ini diyakini berasal dari konsep pertahanan Kerajaan Gowa sebelum benteng diambil alih oleh VOC.

Perpaduan dua budaya tersebut membuat Benteng Rotterdam memiliki karakter yang berbeda dibandingkan benteng kolonial lainnya di Indonesia.

Benteng Rotterdam Setelah Indonesia Merdeka

Setelah Indonesia memperoleh kemerdekaan pada tahun 1945, Benteng Rotterdam tidak lagi digunakan sebagai pusat militer kolonial.

Pemerintah kemudian melakukan berbagai upaya pelestarian terhadap bangunan ini karena nilai sejarahnya yang sangat tinggi.

Saat ini sebagian besar kompleks benteng difungsikan sebagai kawasan cagar budaya dan pusat edukasi sejarah.

Di dalamnya terdapat Museum La Galigo, yang menyimpan berbagai koleksi penting mengenai sejarah Sulawesi Selatan, mulai dari masa prasejarah, kejayaan Kerajaan Gowa dan Tallo, budaya Bugis-Makassar, hingga masa kolonial.

Museum ini menjadi salah satu tujuan utama bagi pelajar, mahasiswa, peneliti, maupun wisatawan yang ingin memahami perjalanan sejarah kawasan Indonesia timur.

Daya Tarik Wisata Sejarah

Benteng Rotterdam kini menjadi salah satu ikon wisata sejarah Kota Makassar.

Pengunjung tidak hanya dapat menikmati bangunan berusia ratusan tahun, tetapi juga mempelajari berbagai peristiwa penting yang pernah terjadi di dalamnya.

Beberapa daya tarik utama kompleks ini meliputi:

Bangunan benteng yang masih terawat dengan baik.
Ruang pengasingan Pangeran Diponegoro.
Museum La Galigo dengan koleksi sejarah dan etnografi.
Halaman luas yang sering digunakan untuk kegiatan budaya.
Arsitektur khas kolonial yang berpadu dengan warisan Kerajaan Gowa.

Selain menjadi destinasi wisata, Benteng Rotterdam juga kerap menjadi lokasi penyelenggaraan festival budaya, pameran, seminar sejarah, hingga pertunjukan seni tradisional.

Fakta-Fakta Menarik Benteng Rotterdam

Berikut beberapa fakta yang membuat Benteng Rotterdam memiliki posisi istimewa dalam sejarah Indonesia.

1. Berawal dari Benteng Kerajaan Gowa

Tidak seperti banyak benteng kolonial lainnya, Benteng Rotterdam awalnya dibangun oleh Kerajaan Gowa sebagai benteng pertahanan sebelum dikuasai VOC.

2. Namanya Berasal dari Kota di Belanda

Nama “Rotterdam” diberikan oleh VOC untuk menghormati Cornelis Speelman yang berasal dari Kota Rotterdam di Belanda.

3. Menyerupai Bentuk Penyu

Dilihat dari atas, tata letak benteng menyerupai seekor penyu, simbol kekuatan dan ketahanan dalam budaya masyarakat Gowa.

4. Menjadi Tempat Pengasingan Pangeran Diponegoro

Salah satu ruangan di dalam benteng menjadi tempat tinggal paksa Pangeran Diponegoro hingga akhir hayatnya.

5. Menjadi Rumah Museum La Galigo

Museum ini menyimpan ribuan koleksi bersejarah yang menggambarkan perkembangan budaya dan sejarah Sulawesi Selatan.

6. Tetap Berdiri Kokoh Selama Berabad-abad

Meskipun telah melewati berbagai peperangan, perubahan kekuasaan, dan bencana alam, sebagian besar struktur utama Benteng Rotterdam masih dapat dinikmati hingga sekarang.

Nilai Sejarah bagi Bangsa Indonesia

Benteng Rotterdam merupakan pengingat bahwa perjalanan bangsa Indonesia tidak hanya dibentuk oleh perjuangan di Pulau Jawa, tetapi juga oleh kerajaan-kerajaan besar di berbagai wilayah Nusantara.

Benteng ini mencerminkan kejayaan Kerajaan Gowa sebagai pusat perdagangan internasional sekaligus menggambarkan bagaimana kolonialisme mengubah peta politik dan ekonomi Indonesia.

Selain itu, kisah Sultan Hasanuddin dan Pangeran Diponegoro yang sama-sama terkait dengan benteng ini menunjukkan bahwa semangat perlawanan terhadap penjajahan hadir di berbagai daerah dengan latar belakang yang berbeda.

Oleh karena itu, Benteng Rotterdam memiliki nilai penting sebagai media pembelajaran sejarah nasional sekaligus simbol ketahanan budaya bangsa.

Upaya Pelestarian

Sebagai salah satu cagar budaya nasional, Benteng Rotterdam terus mendapatkan perhatian dari pemerintah dan berbagai lembaga pelestarian.

Program konservasi dilakukan secara berkala untuk menjaga kondisi bangunan agar tetap lestari tanpa menghilangkan keaslian arsitekturnya.

Selain perawatan fisik, pengelola juga aktif mengadakan kegiatan edukatif seperti pameran, tur sejarah, lokakarya budaya, dan diskusi ilmiah yang melibatkan masyarakat.

Langkah ini penting agar generasi muda tidak hanya mengenal Benteng Rotterdam sebagai objek wisata, tetapi juga memahami makna sejarah yang terkandung di dalamnya.

Kesimpulan

Benteng Rotterdam merupakan salah satu warisan sejarah paling berharga di Indonesia. Dari benteng pertahanan Kerajaan Gowa hingga menjadi pusat administrasi VOC dan tempat pengasingan Pangeran Diponegoro, setiap sudut bangunannya menyimpan kisah penting tentang perjalanan bangsa.

Arsitekturnya yang unik, lokasinya yang strategis, serta keterkaitannya dengan tokoh-tokoh besar menjadikan Benteng Rotterdam lebih dari sekadar bangunan tua. Ia adalah simbol perubahan zaman, perlawanan terhadap kolonialisme, dan bukti bahwa Nusantara pernah menjadi pusat perdagangan yang diperhitungkan dunia.

Kini, sebagai kawasan cagar budaya dan rumah bagi Museum La Galigo, Benteng Rotterdam terus menghubungkan masa lalu dengan masa kini. Keberadaannya mengingatkan bahwa memahami sejarah bukan hanya mengenang peristiwa lampau, tetapi juga belajar dari perjuangan, kebijakan, dan nilai-nilai yang telah membentuk Indonesia menjadi bangsa yang berdaulat.