Mengulas sejarah Benteng Rotterdam di Makassar, benteng peninggalan Kerajaan Gowa yang kemudian diubah Belanda menjadi pusat pemerintahan kolonial dan kini menjadi salah satu ikon sejarah Sulawesi Selatan.
Benteng Rotterdam Makassar: Dari Benteng Kerajaan Gowa hingga Menjadi Pusat Pemerintahan Kolonial Belanda
Benteng Bersejarah yang Menjadi Saksi Pergantian Kekuasaan
Di pesisir Kota Makassar berdiri sebuah benteng megah yang telah menyaksikan berbagai peristiwa penting dalam perjalanan sejarah Indonesia. Bangunan itu dikenal sebagai Benteng Rotterdam, salah satu benteng kolonial yang paling terawat di Nusantara.
Namun, tidak banyak yang mengetahui bahwa benteng ini awalnya bukan dibangun oleh Belanda. Jauh sebelum VOC menguasai Makassar, benteng tersebut merupakan bagian dari sistem pertahanan Kerajaan Gowa dan dikenal dengan nama Benteng Ujung Pandang.
Perubahan nama menjadi Benteng Rotterdam terjadi setelah VOC berhasil menguasai Makassar pada abad ke-17. Sejak saat itu, benteng ini berkembang menjadi pusat administrasi, militer, dan perdagangan Belanda di kawasan timur Nusantara.
Kini, Benteng Rotterdam tidak hanya menjadi objek wisata sejarah, tetapi juga simbol perjalanan panjang Sulawesi Selatan dari masa kerajaan hingga era kolonial.
Awal Pembangunan oleh Kerajaan Gowa
Sejarah Benteng Rotterdam bermula pada pertengahan abad ke-16 ketika Kerajaan Gowa berkembang menjadi salah satu kekuatan maritim terbesar di Indonesia Timur.
Untuk melindungi pelabuhan Makassar yang ramai didatangi pedagang dari berbagai negara, Raja Gowa membangun sebuah benteng pertahanan di kawasan pesisir. Pada tahap awal, benteng ini masih menggunakan material tanah liat yang dipadatkan sesuai teknologi pertahanan yang umum digunakan pada masa itu.
Seiring meningkatnya ancaman dari luar, terutama setelah kedatangan bangsa Eropa, benteng kemudian diperkuat menggunakan batu kapur dan batu karang sehingga mampu menahan serangan yang lebih besar.
Benteng Ujung Pandang menjadi salah satu pusat pertahanan utama Kerajaan Gowa dalam menjaga jalur perdagangan di Selat Makassar.
Bentuk Benteng yang Unik
Salah satu keunikan Benteng Rotterdam adalah bentuk denahnya yang menyerupai seekor penyu.
Menurut tradisi masyarakat setempat, bentuk tersebut memiliki makna filosofis yang mendalam. Penyu adalah hewan yang mampu hidup di darat maupun di laut, melambangkan kemampuan Kerajaan Gowa dalam menguasai wilayah daratan sekaligus menjadi kekuatan maritim.
Benteng ini memiliki lima bastion atau menara pertahanan di setiap sudutnya. Dari bastion tersebut, prajurit dapat mengawasi pergerakan musuh serta mempertahankan benteng dari berbagai arah.
Desain tersebut memperlihatkan bahwa Kerajaan Gowa telah memiliki pemahaman yang baik mengenai strategi pertahanan sebelum masuknya pengaruh Eropa.
Makassar sebagai Pelabuhan Internasional
Pada abad ke-17, Makassar merupakan salah satu pelabuhan tersibuk di Asia Tenggara.
Pedagang dari Jawa, Maluku, Kalimantan, Melayu, Tiongkok, India, Arab, hingga Eropa datang untuk melakukan perdagangan berbagai komoditas, terutama rempah-rempah.
Berbeda dengan VOC yang menerapkan sistem monopoli, Kerajaan Gowa menjalankan kebijakan pelabuhan terbuka. Siapa pun dapat berdagang di Makassar tanpa harus tunduk pada monopoli satu negara tertentu.
Kebijakan ini membuat Makassar berkembang pesat sebagai pusat perdagangan internasional. Namun, justru kondisi tersebut menimbulkan ketegangan dengan VOC yang ingin menguasai perdagangan rempah-rempah di Nusantara.
Perang Makassar dan Perjanjian Bungaya
Persaingan antara Kerajaan Gowa dan VOC akhirnya berkembang menjadi konflik bersenjata yang dikenal sebagai Perang Makassar.
Di bawah kepemimpinan Sultan Hasanuddin, Kerajaan Gowa berusaha mempertahankan kemerdekaan perdagangan serta menolak monopoli VOC.
Pertempuran berlangsung sengit selama beberapa tahun. Namun, setelah menghadapi tekanan militer yang besar serta bergabungnya beberapa kerajaan sekutu VOC, Kerajaan Gowa akhirnya mengalami kekalahan.
Konflik tersebut berakhir dengan ditandatanganinya Perjanjian Bungaya pada tahun 1667.
Salah satu dampak penting dari perjanjian tersebut adalah penyerahan Benteng Ujung Pandang kepada VOC.
Mengapa Disebut Benteng Rotterdam?
Setelah menguasai benteng, VOC melakukan renovasi besar-besaran terhadap bangunan tersebut.
Laksamana Cornelis Speelman kemudian mengganti nama Benteng Ujung Pandang menjadi Benteng Rotterdam, diambil dari nama kota kelahirannya di Belanda.
Selain memperkuat sistem pertahanan, Belanda juga membangun berbagai fasilitas baru seperti kantor pemerintahan, gudang logistik, barak militer, rumah pejabat, dan penjara.
Sejak saat itu, Benteng Rotterdam berubah fungsi dari benteng kerajaan menjadi pusat administrasi kolonial Belanda di Sulawesi Selatan.
Pusat Pemerintahan VOC di Indonesia Timur
Setelah resmi dikuasai VOC, Benteng Rotterdam berkembang menjadi salah satu pusat pemerintahan kolonial terpenting di Indonesia Timur. Dari benteng inilah berbagai kebijakan perdagangan, administrasi, dan pertahanan dijalankan untuk mengendalikan wilayah Sulawesi serta daerah-daerah lain di sekitarnya.
Di dalam kompleks benteng dibangun kantor-kantor pemerintahan, gudang penyimpanan rempah-rempah, barak prajurit, rumah pejabat, bengkel, hingga ruang tahanan. Seluruh bangunan dirancang mengikuti arsitektur kolonial Belanda dengan tetap memanfaatkan struktur benteng yang sebelumnya dibangun oleh Kerajaan Gowa.
Keberadaan Benteng Rotterdam memperkuat posisi Makassar sebagai salah satu pusat kekuasaan VOC setelah Batavia. Dari kota pelabuhan ini, Belanda mengawasi jalur pelayaran menuju Maluku, Nusa Tenggara, Kalimantan, dan wilayah timur Nusantara lainnya.
Tempat Pengasingan Pangeran Diponegoro
Salah satu peristiwa penting yang menjadikan Benteng Rotterdam memiliki nilai sejarah nasional adalah pengasingan Pangeran Diponegoro.
Setelah ditangkap pada tahun 1830 usai berakhirnya Perang Jawa, Diponegoro sempat ditahan di Batavia dan Manado sebelum akhirnya dipindahkan ke Benteng Rotterdam pada tahun 1834.
Di benteng inilah beliau menjalani masa pengasingan hingga wafat pada tahun 1855. Selama berada di Makassar, Pangeran Diponegoro tetap menjalankan kehidupan religius, berdiskusi dengan keluarga dan pengikutnya, serta menulis sejumlah catatan yang kemudian menjadi sumber sejarah penting.
Kamar tempat beliau tinggal masih dapat dilihat hingga sekarang dan menjadi salah satu bagian yang paling banyak dikunjungi wisatawan.
Arsitektur yang Memadukan Dua Peradaban
Benteng Rotterdam memiliki keunikan karena memadukan unsur arsitektur lokal Kerajaan Gowa dengan gaya pertahanan Eropa.
Struktur dasar benteng tetap mempertahankan tata letak peninggalan Kerajaan Gowa, sementara bangunan-bangunan di dalamnya dibangun mengikuti pola arsitektur kolonial Belanda. Dinding batu yang tebal, bastion di setiap sudut, serta halaman tengah yang luas menunjukkan fungsi utamanya sebagai benteng pertahanan.
Di sisi lain, bangunan administrasi memiliki ciri khas kolonial berupa jendela besar, atap tinggi, dan teras yang dirancang untuk menyesuaikan dengan iklim tropis.
Perpaduan tersebut menjadikan Benteng Rotterdam sebagai salah satu contoh terbaik adaptasi arsitektur kolonial di Indonesia.
Menjadi Museum dan Pusat Kebudayaan
Setelah Indonesia merdeka, fungsi militer Benteng Rotterdam secara bertahap berakhir. Pemerintah kemudian menetapkannya sebagai kawasan cagar budaya dan memanfaatkannya sebagai pusat pelestarian sejarah.
Saat ini, sebagian bangunan di dalam kompleks digunakan sebagai museum yang menyimpan berbagai koleksi arkeologi, etnografi, naskah kuno, senjata tradisional, keramik, serta artefak dari berbagai daerah di Sulawesi Selatan.
Selain museum, kawasan benteng juga menjadi lokasi penyelenggaraan pameran budaya, seminar sejarah, festival seni, dan kegiatan pendidikan. Dengan demikian, Benteng Rotterdam tidak hanya menjadi tempat menyimpan benda bersejarah, tetapi juga ruang yang terus menghidupkan warisan budaya.
Destinasi Wisata Sejarah Favorit di Makassar
Benteng Rotterdam kini menjadi salah satu destinasi wisata paling populer di Kota Makassar.
Pengunjung dapat menjelajahi lorong-lorong batu, melihat ruang tahanan Pangeran Diponegoro, mengunjungi museum, hingga menikmati suasana kawasan benteng yang menghadap ke laut.
Lokasinya yang berada di pusat kota membuat benteng mudah dijangkau oleh wisatawan. Banyak pelajar dan mahasiswa juga memanfaatkan kawasan ini sebagai tempat belajar sejarah secara langsung, karena berbagai peninggalan yang masih terawat memberikan gambaran nyata mengenai kehidupan pada masa kerajaan dan kolonial.
Benteng Rotterdam membuktikan bahwa situs sejarah dapat tetap relevan apabila dikelola sebagai ruang edukasi sekaligus destinasi wisata.
Pentingnya Pelestarian Benteng Rotterdam
Sebagai bangunan yang telah berusia lebih dari empat abad, Benteng Rotterdam memerlukan perhatian khusus dalam upaya pelestariannya.
Perawatan rutin dilakukan untuk menjaga kekuatan struktur batu, memperbaiki bagian bangunan yang mengalami kerusakan, serta melindungi koleksi museum dari pengaruh kelembapan dan perubahan suhu.
Pelestarian juga mencakup penelitian sejarah, dokumentasi arsitektur, dan penyelenggaraan kegiatan edukasi agar masyarakat semakin memahami pentingnya benteng ini dalam sejarah Indonesia.
Dengan pengelolaan yang baik, Benteng Rotterdam dapat terus menjadi sumber pembelajaran bagi generasi mendatang.
Penutup
Benteng Rotterdam merupakan salah satu peninggalan sejarah paling penting di Indonesia yang merekam perjalanan panjang dari masa kejayaan Kerajaan Gowa hingga era kolonial Belanda. Awalnya dibangun sebagai Benteng Ujung Pandang untuk melindungi pelabuhan Makassar, bangunan ini kemudian berubah menjadi pusat pemerintahan VOC setelah Perjanjian Bungaya mengakhiri Perang Makassar.
Selain menjadi simbol perubahan kekuasaan di Sulawesi Selatan, benteng ini juga memiliki nilai sejarah nasional karena pernah menjadi tempat pengasingan Pangeran Diponegoro, salah satu tokoh perjuangan terbesar Indonesia. Berbagai bangunan yang masih berdiri hingga kini menjadi bukti bagaimana sebuah benteng dapat menyimpan berlapis-lapis kisah tentang politik, perdagangan, militer, dan perjuangan bangsa.
Kini, Benteng Rotterdam hadir sebagai museum, pusat kebudayaan, dan destinasi wisata sejarah yang mempertemukan masa lalu dengan masa kini. Melestarikannya berarti menjaga salah satu warisan paling berharga dalam sejarah Nusantara, sekaligus memastikan bahwa generasi mendatang tetap dapat mempelajari perjalanan panjang bangsa Indonesia melalui peninggalan yang nyata dan autentik.
